Erythropoetin, kurz EPO, ist ein Hormon, das die Bildung roter Blutkörperchen anregt. Der menschliche Körper produziert es größtenteils in den Nieren. Als synthetisch hergestelltes Medikament wird es vor allem zur Behandlung von Blutarmut eingesetzt. In Ausdauersportarten wird es zudem teils zu Dopingzwecken missbraucht, um die Zahl der roten Blutkörperchen zu erhöhen. Je mehr von ihnen im Blut enthalten sind, umso mehr Sauerstoff kann in die Muskeln und Organe transportiert werden.

Durch ein Höhentraining kann man die EPO-Produktion gezielt anregen – und so die Zahl der roten Blutkörperchen legal erhöhen. Doch offenbar können auch Ketonester solche Effekte bewirken. Zu diesem Ergebnis kamen US-amerikanische Wissenschaftler in einer Studie* aus dem Jahr 2022.

Studiendesign

Die Forscher ließen neun gesunde Männer je zweimal eine einstündige Rennrad-Trainingseinheit inklusive Intervallen absolvieren. Einmal nahmen die Teilnehmer im Training keine Nahrung zu sich und direkt im Anschluss Kohlenhydrate und Proteine. Eine Woche später verpflegten sie sich während und nach derselben Einheit mit rund 20 Gramm Ketonestern.

Mittels Blutanalysen nach den beiden Einheiten zeigte sich: Die EPO-Spitzenwerte nach dem Training mit Ketonestern waren um rund 20 Prozent höher als nach der Einheit mit Kohlenhydraten und Proteinen.

Fazit der Studie

Das Fazit der Wissenschaftler: Ketonester können die EPO-Produktion kurzfristig deutlich erhöhen. Ob sie jedoch lange genug auf einem hohen Level gehalten werden kann, das für die Produktion roter Blutkörperchen nötig ist, ist noch unklar. Hierfür müssten über einen längeren Zeitraum täglich rund 20 Gramm Ketonester eingenommen werden – was sehr teuer wäre. Zudem können Ketonester zu Magen-Darm-Beschwerden führen.

Die UCI rät von der Einnahme ab, da über die möglichen gesundheitlichen Konsequenzen noch zu wenig bekannt ist.

*Studie: Evans, Eric et al. “Ketone monoester ingestion increases postexercise serum erythropoietin concentrations in healthy men.” American journal of physiology. Endocrinology and metabolism vol. 324,1 (2023): E56-E61.

Dieser Artikel erschien in der RennRad 6/2023. Hier können Sie die Ausgabe als Printmagazin oder E-Paper bestellen.

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